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Ace News
1 décembre 2020

Air Force ou Space Force ?

Le dernier nouveau service en uniforme que les États-Unis ont créé était l'armée de l'air en 1947.49 Les gouvernements établissent de nouveaux services parce qu'ils estiment que certains types de capacités ne reçoivent pas le soutien institutionnel nécessaire des organisations militaires existantes. La mise en place de nouveaux services et de commandes distinctes (l'US Air Force ou le Special Operations Command, par exemple) offre une protection pour des capacités spécifiques, ainsi qu'une serre dans laquelle ces capacités peuvent atteindre leur plein potentiel.

Cependant, les nouvelles institutions ont des coûts, à la fois littéraux (en termes de frais généraux bureaucratiques, de redondances et de distorsions dans les marchés publics) et figuratifs (conflit interservices et concurrence bureaucratique). L'armée de l'air s'est construite sur la base des forces aériennes de l'armée, de l'armée de l'air et de l'armée de l'air. De ce fait, la création de la Force spatiale évoque nécessairement la comparaison avec l'indépendance du service antérieur. Cependant, bien qu'il existe certains similitudes de surface, les deux cas sont radicalement différents à bien des égards.

 À l'instar de la Force spatiale, la fondation de l'armée de l'air est intervenue à un moment où les attentes quant à l'avenir de la guerre changeaient rapidement, notamment la conviction que les armes nucléaires (fournies principalement par les bombardiers de l'armée de l'air) domineraient les conflits futurs. Comme dans le cas de la Force spatiale, les défenseurs de la Force aérienne ont fait valoir que les institutions existantes (à la fois dans l'armée et dans la marine) étaient insuffisantes pour faciliter l'émergence de nouvelles capacités et de nouveaux modes de combat. Comme pour l'espace, l'air représente un nouveau domaine de la guerre, nécessitant théoriquement la création d'une nouvelle organisation militaire. Comme indiqué précédemment, l'inclusion d'un officier de la Force spatiale parmi les chefs d'état-major interarmées donnera à l'espace une voix dans la formulation de la stratégie militaire nationale, qui décrit les objectifs stratégiques de l'armée en uniforme.

 Ce sont les similitudes. Les différences sont dramatiques. L'Air Force a émergé d'un long processus dans lequel les aviateurs ont plaidé pour la libération de la puissance aérienne du contrôle des commandants au sol et la liberté de la soumission aux besoins des forces terrestres. Lors de sa fondation, l'Armée de l'Air était énorme, avec 304 000 hommes et des milliers d'avions.50 Elle possédait de vastes bases théoriques qu'elle avait développées dans l'entre-deux-guerres et une expérience affûtée au cours de multiples campagnes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il tenait fermement à un ensemble de théories de la puissance aérienne stratégique qui donnaient des indications sur l'approvisionnement, la structure des forces et la doctrine. Il avait également un sens aigu de son importance et une volonté de combattre les autres services pour ses priorités. L'US Air Force pourrait également s'inspirer de l'exemple de nombreuses autres forces aériennes indépendantes, notamment la Royal Air Force.

 L'introduction de l'US Air Force a créé d'importants conflits interservices, qui ont persisté. Les causes et les conséquences des tensions entre l'armée de l'air, la marine et l'armée sont trop compliquées à traiter ici, mais elles ont souvent impliqué la poursuite de l'autonomie et des conflits sur des missions partagées51. Par comparaison, la Force spatiale peut poser des problèmes encore plus importants, car elle existe actuellement principalement en tant qu'organisation de soutien aux autres services. L'armée de l'air pourrait au moins conceptualiser des opérations qui produiraient des effets militaires indépendants et décisifs, débarrassée de la nécessité de travailler avec les autres services. La Force spatiale, à ce stade, ne le peut pas.

 L'indépendance de l'armée de l'air a été un tremblement de terre dans l'establishment militaire américain, pour le meilleur ou pour le pire. Une force aérienne indépendante a catalysé la création du ministère de la Défense et la mise en place d'un nouveau système de gestion de la sécurité nationale. En revanche, la Force spatiale commence avec une poignée de personnel, aucune théorie stratégique convenue, et peu d'histoire ou d'expérience sur laquelle s'appuyer. De plus, séparer la Force Spatiale de l'Air Force ne permet même pas de gagner l'ancienne indépendance du Département de l'Air Force. Pour de bon ou malade, l'indépendance de la Force spatiale ne supporte pas beaucoup la comparaison avec l'indépendance de l'armée de l'air.

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